40 лет назад умер знаменитый украинский авиаконструктор Сикорский

Игорь Иванович Сикорский родился 25 мая 1889 года в Киеве. С 1903 по 1906 годы Сикорский учился в Петербургском морском училище. В 1907 году поступил в Киевский политехнический институт. В период с 1908 по 1911 годы построил свои первые два простейших вертолета. Но ни один из них не смог взлететь с пилотом, и Сикорский переключился на постройку самолетов. В 1910 году он поднял в воздух первый самолет своей конструкции С-2, а через год получил диплом летчика. В период с 1912 по 1914 годы создал самолеты "Гранд", "Русский витязь", "Илья Муромец", положившие начало многомоторной авиации. Тогда же на биплане С-6 Сикорскому удалось установить мировые рекорды скорости.

В течение нескольких лет аэропланы Сикорского завоевывали главные призы на соревнованиях военных самолетов. Особое внимание конструктор уделял улучшению аэродинамических характеристик своих машин. В 1915 году Игорь Иванович создал первый в мире серийный истребитель сопровождения - С-16 для совместных полетов с бомбардировщиками "Илья Муромец" и охраны их аэродромов от самолетов противника.

В 1919 году Сикорский эмигрировал в США, где сначала зарабатывал на жизнь преподаванием математики, а в 1923 году основал авиационную фирму "Sikorsky Aero Engineering Corporation". До 1939 года Игорь Иванович создал около 15 типов самолетов. А с 1939 года перешел на конструирование вертолетов одновинтовой схемы с автоматом перекоса, получивших широкое распространение, среди которых - S-51, S-55, S-56, S-61, S-64 и S-65. На вертолетах его конструкции были впервые совершены перелеты через Атлантический и Тихий океаны в 1967 и 1970 годах соответственно.

Игорь Иванович стал первым, кто начал строить турбинные вертолеты, вертолеты-амфибии и "летучие краны".

Находясь на пенсии, Игорь Иванович возглавлял толстовское и пушкинское общества, занимался философией и богословием. B 1963 году он был награжден высшей научной наградой Американского общества инженеров-механиков - медалью ASME. Умер Игорь Иванович Сикорский 26 октября 1972 в городе Истон (штат Коннектикут, США).