Почему осьминоги меняют окрас в случае возникновения конфликта

Биологи из США и Австралии записали на видеокамеры 52 часа хроники взаимодействия мрачных осьминогов (Octopus tetricus) в заливе Джервис-Бэй у южного побережья Австралии. Вопреки распространенному мнению об уединенном образе жизни моллюсков, скрывающихся на дне моря, изученные особи активно общались друг с другом.

Среди животных постоянно возникала опасность конфликтов. В таком случае осьминоги меняли окрас: темные оттенки сигнализировали об агрессивных намерениях, светлые - о готовности к примирению. Кроме того, животные при встрече с соперниками нередко меняли свои позы. Осьминог приподнимал туловище и вытягивал конечности - видимо, чтобы напугать другую особь своим крупным размером.

Наблюдения биологов впервые позволили интерпретировать смену окраса и позы осьминогами как социальные сигналы, а не механизмы камуфляжа или охоты. По мнению ученых, развитая система коммуникации помогает снизить количество конфликтов среди животных, постоянно сталкивающихся друг с другом на небольшой территории залива.