Ученые: австралийские аборигены спровоцировали вымирание "птиц ужаса"

Птицы гениорнисы (Genyornis newtoni), получившие прозвище "птицы ужаса" за свои гигантские размеры, населяли территории современной Австралии и Новой Зеландии в эпоху плейстоцена. Гениорнисы не умели летать и питались преимущественно растительной пищей. 50 тыс. лет назад популяция "птиц ужаса" была достаточно многочисленной, однако спустя около 5 тыс. лет гениорнисы исчезли как вид. Основной причиной их вымирания считались многочисленные пожары, спровоцированные климатическими катаклизмами.

По словам научного сотрудника Колорадского университета в Боулдере Гиффорда Миллера, в результате археологической экспедиции ученые получили доказательства истребления "птиц ужаса" аборигенами из племен, которые начали заселять Австралию около 45 тыс. лет назад. Археологи обнаружили обожженные скорлупки яиц гениорнисов. Одинаковый характер поражения скорлупы из различных регионов Австралии указывает на то, что люди массово жарили эти яйца и употребляли их в пищу, резюмирует Миллер.