Орбитальный зонд передал первые фотографии Фобоса в ультрафиолете

MAVEN отправлен к орбите Марса NASA в 2013 году. Уже в 2015 году искусственному спутнику удалось совершить ряд сближений с Фобосом на более, чем 500 км. В результате этого были сделаны снимки в ультрафиолете естественного спутника "красной планеты".

MAVEN долетел до Марса в сентябре 2014 года, с того времени ему удалось основательно изучить верхние слои атмосферы планеты, а также выявить эффект северного сияния. Но примерно в ноябре-декабре прошедшего года орбитальный зонт отвлекся от своей основной миссии, обратив внимание на наибольший спутник Марса Фобос. MAVEN смог облететь естественный спутник планеты с максимальным приближением к его поверхности и сделать удивительные снимки в ультрафиолетовом спектре.

Это своеобразный подвиг для MAVEN, как для искусственного спутника, ведь его предшественники при необъяснимых обстоятельствах по разным причинам ломались при приближении к Фобосу. Словно оправдывая свое название (фобос с греческого - страх), "луна" Марса словно уничтожала все орбитальные зонды.

Повышенный интерес к этому спутнику обусловлен тем, что, по предположениям многих ученых, Фобос через 20 млн лет может быть уничтожен планетой из-за ее притяжения. Однако эти данные долгое время оставались неточными, для подтверждении гипотезы о "смерти" Фобоса нужно было изучить состав спутника и его устройство. Ключевым моментом в изучении спутника стали снимки в ультрафиолете и спектральные характеристики с MAVEN. Благодаря им у ученых появилась возможно посчитать количество кратеров и оценить состав Фобоса.

Последующие исследования этого спутника должны дать ответ на вопрос о том, действительно ли является Фобос "родным" сопроводителем Марса или ранее был свободным астероидом. Также требуется уточнить есть ли там органика, как утверждали, судя по данным с зонта Mars Express, и если она есть, то необходимо выяснить откуда она там появилась.