Ученые обнаружили потенциальные следы темной материи

Ученые заявили о том, что первые наблюдения китайской обсерватории DAMPE показывают, что темная материя действительно может распадаться в окрестностях орбиты Земли в центре Млечного Пути. Выводы исследователей были опубликованы в журнале Nature.

Космический телескоп DAMPE, запущенный Китаем на орбиту Земли в декабре 2015 года, провел наблюдения за космическими лучами сверхвысоких энергий неизвестной природы, возникающими в центре нашей Галактики и других скоплений звезд.

Это излучение, как считает часть космологов сегодня, может возникать в результате распадов темной материи в тех точках, где ее скапливается особенно много. Если это так, то тогда космические лучи, исходящие из центра Млечного Пути, будут иметь особенный энергетический спектр – число частиц будет изначально меняться относительно медленно по мере роста энергии, однако при достижении определенной точки оно резко просядет вниз.

Первые намеки на существование этого "обрыва" были найдены еще во время наблюдений на AMS-02, однако этот детектор не мог следить за частицами сверхвысоких энергий, которые может "видеть" DAMPE, а данные с наземных телескопов не были достаточно точными для того, чтобы говорить об этом наверняка.

По словам китайских физиков, данные, собранные DAMPE во время первого цикла его работы с декабря 2015 года по июнь 2017 года, являются первым однозначным свидетельством того, что этот "обрыв" действительно существует и что он расположен именно там, где он должен находиться в соответствии с предсказаниями теории.

За последующие пять лет DAMPE соберет данные по еще 10 миллиардам космических лучей, что позволит ученым уменьшить погрешности измерений и окончательно доказать, что данная аномалия существует.