Из отдельных атомов создали самый компактный жесткий диск

Нидерландские ученые создали самое компактное средство хранения информации: каждый бит данных в нем кодируется местоположением одного атома хлора. Пока емкость устройства составляет один килобайт. Теоретически достигнутая плотность записи (500 терабит на квадратный дюйм) позволит записать все созданные человечеством книги на одной почтовой марке. Об изобретении сообщается в журнале Nature Nanotechnology.

Ученые почтили память физика Ричарда Фейнмана, который в 1959 году призвал записывать информацию с помощью атомов. Фрагмент лекции "На дне много места" был закодирован на участке шириной 100 нанометров.

Физики из Института нанонаук Кавли (Дельфт) использовали сканирующий туннельный микроскоп — его игла способна "вертеть" атомы. "Представьте себе пятнашки. Каждый бит состоит из двух позиций на поверхности из атомов меди и одного атома хлора, который мы можем перемещать между этими позициями. Если хлор располагается в верхней позиции, а "дырка" — под ним, то это означает единицу. Обратное местоположение — ноль", — рассказал руководитель проекта Сандер Отте (Sander Otte). Атомы хлора расположены достаточно плотно, благодаря чему достигается стабильность в кодировке данных.

Устройство памяти состоит из блоков по восемь байтов (64 бита). Каждый блок оснащен собственным маркером, функционирующим в качестве миниатюрного QR-кода. Последний указывает точное местоположение блока на медной поверхности и оповещает о любых повреждениях последнего.

Главным недостатком нового метода является высокая требовательность к внешним условиям. Пока устройствам хранения информации необходим вакуум и температура жидкого азота (минус 196 градусов по Цельсию).