Обнаружены останки гигантского верблюда

По словам ученых, находка свидетельствует о том, что предки современных верблюдов обитали в холодной Арктике, а затем распространились в теплые места Земли.

Северная Америка, считают ученые, является "колыбелью" верблюдов рода Paracamelus. Они жили в этих местах миллионы лет, а такие их отличительные черты как, например, горб, большие глаза и широкие ноги, могли появиться в процессе их приспосабливания к жизни в Арктике.

В своей работе палеонтологи исследовали осадочные породы в фьорде Страткона (запад острова Элсмир). Там залегают сформировавшиеся 5-3 млн лет назад отложения, в которых и были найдены крупные кости, привлекшие внимание ученых.

Изучение останков показало, что они принадлежали крупному парнокопытному млекопитающему, однако ввиду того, что останки были слишком разрушены, точно установить их обладателя являлось трудной задачей, и поэтому ученые решили извлечь из них фрагменты белков и затем сравнить с аналогичным экстрактом из костной ткани копытных животных. Как оказалось, в найденных костях примерно те же белки, что и в основе скелета верблюдов-дромадеров (одногорбые).