В США вымерли восточные пумы

Тем временем, у западных пум все хорошо: популяция многочисленна и стабильна.

Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США объявила восточную пуму вымершей и удалила животное из федерального списка вымирающих видов. Правда, сделать это можно было уже 80 лет назад.

Речь идет не о всех пумах американского континента, а об обособленной популяции горных львов, живших от окрестностей канадского Квебека до Южной Каролины на восточном побережье США и от канадской провинции Манитоба в центральной части страны до штата Иллинойс и Великих Озер.

Вымирание произошло не вчера: на восточных пум активно охотились в XVII и XIX веках, а последнее животное застрелили в штате Мэн в 1938 году, и уже 80 лет немногочисленные пумы на востоке - это либо гости с запада, либо представители немногочисленного подвида флоридской пумы, изолированный ареал которого находится на южной оконечности Флориды, где места для диких животных остается все меньше.

Тем временем, у западных пум все хорошо: популяция многочисленна и стабильна, они заходят далеко на восток и появляются иногда даже в штате Коннектикут, который западным не назовешь при всем желании.

"Крупные хищники нужны экосистеме; мы надеемся, что официальное заявление о вымирании восточных пум приведет к тому, что пум с запада начнут привозить на восток и селить в национальных парках и заповедниках, - утверждает Майкл Робинсон, специалист по охране видов в Центре Биоразнообразия, - пумы помогут справиться с чрезмерным ростом популяции оленей и животных, которые переносят на себе опасных для людей клещей.

Проблема с белохвостыми оленями действительно серьезная: с вымиранием их естественных врагов - пум, волков и рысей - олени начали размножаться бесконтрольно. Они съедают траву, необходимую и другим животным, и обгрызают верхушки молодых деревьев, не давая им расти и затрудняя естественное восстановление леса, постоянно попадают под колеса автомобилей и вредят посевам.