Глобальное потепление: ученые заявили о вымирании старейших деревьев баобабов

Ученые из Университета Бабеш-Бойяи заявили о том, что большая часть самых старых и могучих баобабов Африки, возраст которых оценивается в несколько тысяч лет, вымерла за последнее время. Исследователи обратили внимание на этот факт почти случайно, в ходе работ по определению возраста старейших деревьев с помощью метода радиоуглеродного датирования.

Из-за особенностей роста и отсутствия обычных годовых колец традиционные подходы к выяснению возраста баобабов бесполезны. Дерево растет одиночным стволом, однако, окрепнув, начиная с 1000-летнего возраста выпускает новые, которые поднимаются от корней по кругу и срастаются, образуя новый, единый и полый ствол.

С 2005 года исследователи изучили около 60 больших деревьев, 10-20 из которых выделялись особо внушительными размерами и возрастом. Например, возраст баобаба Sunland превышал две тысячи лет. Именно в этой группе смертность оказалась особенно высока: Sunland погиб в 2017-м, а предыдущий рекордсмен Panke — в 2011-м, прожив почти 2,5 тысячи лет. Всего же за последние 12 лет умерли семь из 13 самых старых и пять из шести самых больших баобабов. Авторы связывают их гибель с глобальным потеплением, ростом температуры и все более жестокими засухами.