Папа Франциск полетел в Азию

Папа Франциск начал свой шестидневный визит в Азию из Шри-Ланки, сообщает УНН со ссылкой на иностранные СМИ.

Это первый визит Папы Римского на остров после завершения гражданской войны в 2009 году, когда правительственные войска победили тамильских сепаратистов.

После этого понтифик отправится на Филиппины, где планирует провести мессу под открытым небом. Организаторы ожидают, что послушать Папу в Маниле соберутся много людей.

По дороге в аэропорт Коломбо, в котором приземлился самолет с понтификом, собралась толпа. Выступая в аэропорту перед верующими Папа подчеркнул важность добродетелей, которые "способствуют примирению, солидарности и мира".

До 10% населения Шри-Ланки - католики, среди них есть и сингалы и тамилы. Большинство жителей страны исповедуют буддизм.

Папу Римского Иоанна Павла II, который был на острове 20 лет назад, бойкотировали религиозные лидеры страны.

Во время визита Папы Франциска ожидается, что он проведет многоконфессиональную молитвенную встречу, к которой могут присоединиться представители буддистов.

Это вторая поездка Папы Франциска в этот регион. Пять месяцев назад он совершил визит в Южную Корею.

Считается, что католическая церковь пытается найти новых последователей в Азии и получить поддержку у миллионов католиков в регионе.