Полярная звезда ближе к Земле на 100 световых лет

Полярная звезда находится ближе к Земле, чем считалось до сих пор. Согласно последним исследованиям, Полярис удален от нас не на 434 световых года, как прежде считалось, а на 323 световых года.

Это небольшое, но важное с научной точки зрения открытие совершила группа европейских, канадских и американских ученых. По их словам, более точные сведения о расстоянии до Полярной звезды позволяют точнее определять многие другие космические расстояния, так как они являются производными от нее, сообщает CyberSecurity.

В настоящую эпоху Полярная находится менее чем в 1° от Северного полюса мира и поэтому почти неподвижна при суточном вращении звёздного неба. Она очень удобна для ориентирования — направление на неё практически совпадает с направлением на север, а высота над горизонтом равна географической широте места наблюдения.

Полярная является ярчайшей и ближайшей к Земле пульсирующей переменной звездой типа дельта Цефея с периодом 3,97 дней. На самом деле она представляет собой тройную звёздную систему. В центре располагается сверхгигант (Полярная А), в 2000 раз превосходящий по яркости наше Солнце. Полярная B расположена на приличном удалении от Полярной А, поэтому разглядеть её в телескопы нетрудно даже с поверхности Земли. А вот карликовый компаньон центральной звезды — Полярная Ab — располагается к гиганту настолько близко, что сфотографировать его удалось лишь несколько лет назад космическому телескопу на орбите вокруг Земли - "Хабблу", и то только после перенастройки оборудования.

Расстояние до Полярной звезды было впервые установлено при помощи спутника Hipparcos, запущенного Европейским космическим агентством еще в начале 1990-х. Сейчас же ученые уточнили расстояние до звездной системы при помощи новой методики наблюдений за звездным спектром в ультравысоком разрешении.