Над Белым домом приспустят флаг в связи с кончиной Нельсона Манделы

Президент Барак Обама распорядился приспустить государственные флаги США над Белым домом, другими федеральными зданиями, военными базами и американскими посольствами за рубежом в знак траура в связи с кончиной Нельсона Манделы. В специальной прокламации, распространенной в четверг вечером, он объявил, что флаги будут приспущены "до захода солнца в понедельник, 9 декабря".

Как сообщил Белый дом, Обама позвонил по телефону президенту ЮАР Джейкобу Зуме, чтобы выразить соболезнования в связи со смертью Нельсона Манделы. Бывший лидер Южно- Африканской Республики, тяжело болевший в последние месяцы, умер в своем доме под Йоханнесбургом в возрасте 95 лет.

О том, кто возглавит американскую делегацию на его похоронах, пока не сообщалось, но информационное агентство Ассошиэйтед Пресс предположило, что на траурные мероприятия в ЮАР может отправиться сам Обама.

Выступая ранее в Белом доме, президент США заявил, что Нельсон Мандела будет служить примером для многих поколений политических деятелей и простых людей во всем мире, которым дороги идеалы демократии и свободы. Он прожил нелегкую жизнь с честью и достоинством, "жертвуя своей свободой ради свободы других людей", сказал Обама, напомнив о 27-летнем тюремном заключении Манделы в период режима апартеида.

Президент США признался, что для него деятельность Нельсона Мандела всегда служила вдохновением, а речи и статьи южноафриканского лидера во многом предопределили его собственную политическую карьеру. "Я не могу представить свою жизнь без того, что сделал Нельсон Мандела", - сказал глава американской администрации.

Обама встречался с членами семьи Манделы в этом году во время визита в ЮАР, но с самим экс-президентом увидеться не смог, поскольку тот находился в больнице в тяжелом состоянии. В ходе той поездки президент США вместе с супругой Мишель и дочерьми Малией и Сашей посетил бывшую тюрьму на острове Роббен в Кейптауне, где много лет назад содержался мужественный борец с апартеидом в ЮАР.

Со специальными заявлениями по поводу кончины Нельсона Манделы выступили также бывшие президенты США Джимми Картер, Джордж Буш-старший и Билл Клинтон.
"Народ Южной Африки и защитники прав человека во всем мире потеряли великого лидера, - заявил, в частности, Картер. - Его страстное стремление к свободе и справедливости дало всем угнетенным людям новую надежду, и благодаря ему Южная Африка стала сегодня одной из ведущих демократических стран".
В свою очередь, Буш-старший назвал Манделу "человеком исключительной моральной смелости, который изменил ход истории в своей стране", а Клинтон напомнил, что южноафриканский лидер всегда выступал "в защиту человеческого достоинства и свободы, за мир и примирение". "Мы все сейчас живем в мире, который стал лучше благодаря той жизни, которую прожил Мандела", - сказал Билл Клинтон.