Древняя комета пролетела на ближайшем расстоянии от Марса

Впервые в солнечной системе за последние миллион лет комета Сайдинг Спринг (Siding Spring) пролетела в воскресенье на расстоянии около 136 000 км от планеты Марс на скорости 56 км в секунду, передает AFP. Это расстояние составляет одну треть дистанции между Землей и Луной.

Ядро Сайдинг Спринг имеет диаметр около 1,6 километра и не никоим образом не грозит столкнуться с Марсом.

Как полагают ученые, комета, сформировавшаяся несколько миллиардов лет назад, прибыла из Облака Оорта на периферии Солнечной системы, служащей источником долгопериодических комет, которые остаются неизменными с момента рождения солнечной системы. Как отмечает НАСА, это будет первая прилетевшая оттуда комета, которую специалисты смогут изучить вблизи с помощью космических аппаратов.

НАСА отвела свои искусственные спутники  на марсианской орбите в безопасное место, чтобы избежать возможного столкновения с ее осколками.

Зато все камеры, в том числе и аппаратов Curiosity и  Opportunity, были нацелены на комету и должны передать снимки на Землю. В следующий раз это небесное тело появится здесь еще через миллион лет.