Ученым удалось штучно вырастить клетки молочной железы

В последние недели технологии искусственной культивации органов и тканей совершают прорыв за прорывом. Не успели мы опомниться после демонстрации крысиной конечности, выращенной в чашке Петри, как немецкие ученые предъявили новое - пожалуй, еще более ценное - достижение.

Мнения на этот счет могут быть разные, но с точки зрения природы и выращивания потомства главное в женской груди - молочные железы, видоизмененные эволюцией потовые. Они складываются в округлое, окруженное слоем жира тело, которое состоит из множества железистых альвеол, вырабатывающих молоко, и сложной сети выводных протоков, транспортирующих его к соску. Выработка молока для кормления ребенка - сложный, требующий немалого количества энергии процесс, и считается, что после каждого "цикла" грудного вскармливания грудные железы восстанавливаются за счет запаса стволовых клеток.

Этот процесс немецкие ученые и воспроизвели "в пробирке", получив пусть не женскую грудь в полном смысле слова, но главное в ней: молочную железу с полнофункциональными альвеолами и системой трубочек. Интересно, что разные условия культивации приводили к разным результатам. Например, более плотный гель в чашке Петри стимулировал инвазивный характер распространения клеток растущей ткани, во многом похожий на процессы, развивающиеся при онкологических заболеваниях. Ученые предполагают, что в ходе подросткового развития молочных желез у девочек инвазивный рост используется и здоровым организмом.

Технология, предложенная учеными, достаточно проста и позволяет использовать клетки женщин-доноров, от которых обычно приходится избавляться, - фрагменты тканей, удаленных при мастэктомии. "Для наших экспериментов это просто сокровищница, - говорит один из соавторов работы, - которая позволяет проследить индивидуальные различия в поведении стволовых и других клеток при развитии молочной железы".