Ученые впервые доказали поглощение одной галактики другой

Группа ученых с помощью Very Large Telescope (Очень большого телескопа) обнаружила доказательства существования каннибализма галактических масштабов: признаки поглощение одной галактики другой. В данном случае астрономы детально изучили близкую к нашей планете гигантскую спиральную галактику Messier 87, пишет zn.ua.

Ученые давно считают аксиомой рост больших галактик методом поглощения меньших. Однако найти прямые доказательства данного факта оказалось довольно сложно. Такой поиск можно сравнить с поиском стакана воды, который вылили в пруд несколько лет назад. В то время как обнаружить такую воду из стакана почти невозможно, ученые могут найти аналоги ряби на поверхности пруда - последствия аккреции.

Исследователи использовали мощные спектрографы для изучения движения планетарных туманностей - светящихся оболочек умирающих звезд. Результаты стали доказательством произошедшего относительно "недавно" - всего несколько миллиардов лет назад - столкновения галактик.

"Мы являемся свидетелями недавней аккреции, когда галактика средних размеров угодила в самый центр Messier 87. В результате гравитационных возмущений невероятной силы ее звезды теперь разбросаны по области, в 100 раз превышающей размер галактики до столкновения!", - сказал исследователь из института Общества Макса Планка Ортвин Герхард.