Ученые: Открыто четыре новых вида пчел

Пчелы являются важными опылителями сельскохозяйственных культур и местных растений, но потеря среды обитания и пестициды вызывали серьезное снижение их численности в Европе и США. Ситуация с популяцией пчел в Австралии достоверно неизвестна, в большей степени потому, что в ученых нет данных о численности австралийских пчел и около 1/3 видов этих насекомых наукой пока не описаны.

В связи с этим в рамках проекта BushBlitz ученые составляют глобальную базу данных ДНК-штрихкодирования австралийских пчел. Пока база данных включает в себя 120 видов пчел. Около 750 видов еще не описаны или нуждаются в пересмотре.

"Мы стремимся помочь ученым определять виды пчел с помощью молекулярных маркеров, чтобы они могли документировать известные виды и находить новые", - говорит один из специалистов пчеловодства, доктор Хогендорн.

Недавно исследователи нашли четыре новых вида австралийских пчел. Три из них питаются на цветках кустов эму. Эти насекомые имеют узкую голову с длинным ротовым аппаратом, позволяющим доставать нектар из зауженных у основания цветов. Четвертый вид принадлежит к другой группе и имеет обычную круглую голову.