Ученые усердно продолжают изучать зомби-апокалипсис

Виртуальная проблема зомби привлекает все большее внимание ученых и медиков. В рождественском номере авторитетного British Medical Journal появилась очередная работа, в которой этот вопрос рассмотрен профессионально и со всех сторон, со ссылками на реальные исследования и кинематограф.

По мнению автора статьи, профессора Кентского государственного университета Тары Смит (Tara Smith), различные "зафиксированные" в литературе и кино эпидемии зомби-апокалипсиса могут быть вызваны разными вирусами. На это указывает хотя бы тот факт, что современные зомби не чета монстрам прошлого.

Неупокоенные трупы знакомы человечеству с древнейших времен, но в последние годы этих неуклюжих, туповатых, разваливающихся на глазах чудовищ быстро вытесняют "зомби нового поколения" - невероятно ловкие, сильные и опасные. По мнению профессора Смит, вирус мог просто мутировать.

Судя по обильным кровотечениям, он может быть родственен тому, что вызывает геморрагическую лихорадку Эбола и поначалу передавался так же, как и реальный вирус Эбола - через кровь и другие жидкости тела при прямом контакте и укусе. Новая форма могла заполучить новые гены и "научиться" куда более опасному воздушно-капельному пути передачи.

По некоторым данным, зомби-вирус может осваивать и другие способы распространения, в том числе через укусы насекомых и животных и даже с помощью пока неустановленного механизма, который заставляет восстать после смерти даже людей, при жизни не демонстрировавших никаких признаков инфекции.

Все это, считает профессор Смит, создает небывалую угрозу для человечества и требует соответствующих мер. Недаром во время "памятного" восстания зомби в Лондоне в 2002 году властям пришлось объявить зоной карантина всю территорию британских островов.

С другой стороны, профессор отмечает, что зомби может иметь и не вирусную природу, хотя такая точка зрения не считается общепринятой. В частности, Тара Смит напоминает о паразитических грибках Cordyceps, которые встречаются в некоторых тропических регионах.

Поражая различные виды насекомых, они в буквальном смысле слова берут на себя контроль за их нервной системой - например, заставляя муравьев искать травинку повыше, забираться на нее и ждать, пока из головы несчастного не пробьется "стебелек", который начнет рассыпать новые споры.

Нельзя не отметить, что начало зомби-апокалипсиса, согласно литературе, как правило, провоцируется самим человечеством. Опаснейшие вирусы, как указывают источники, хранятся в сверхсекретных лабораториях, по крайней мере половина сотрудников которых безумна, а вторая половина - слишком беспечна.

Впрочем, профессор Смит не унывает. "В литературе описано множество остроумных способов борьбы с зомби, - пишет она в работе, - включая "лоботомизатор", - необычное соединение лопаты с боевым топором". Кстати, различные аспекты действия зомби-вируса и его ближайшего "родственника" из нашей реальной жизни мы разбирали намного раньше профессора Смит - еще в весеннем номере Naked Science.