Космический зонд New Horizons детально изучил крупный астероид в поясе Койпера

Космический аппарат New Horizons поставил новый рекорд в рамках изучения пояса Койпера. Зонд NASA заснял объект 1994 JR1 с расстояния 111 миллионов километров. New Horizons, изучающий дальние уголки Солнечной системы, приближается к своей основной цели - объекту MU69 2014, который аппарат должен облететь 1 января 2019 года.

А "по дороге" зонд изучает другие объекты пояса Койпера. В частности, обновил информацию о 1994 JR1, позволив специалистам сделать ряд выводов об этом самостоятельном объекте, который ранее ошибочно считался квазиспутником Плутона. Итак, объект 1994 JR1 удален от Солнца на пять миллиардов километров, его ширина - 145 километров, а один день на нем длится 5,4 часа.

К таким выводам пришли эксперты NASA, сопоставив снимки, датированные ноябрем прошлого года и последние, сделанные зондом в апреле. Также удалось относительно точно определить местоположение астероида - с погрешностью до тысячи метров.

Эти данные опровергли теорию, согласно которой 1994 JR1 считался квазиспутником Плутона. Таким образом астероид 1994 JR1 не только стал "самостоятельным", но и самым изученным объектом в поясе Койпера. Впрочем, в ближайшее время новые данные New Horizons позволят столь же тщательно изучить и другие аспекты этой части Солнечной системы.