Найдена богатая водородом галактика

Астрономы нашли удивительную галактику, которая достаточно богата водородом, но абсолютно пассивна.

Холодный межзвездный газ, состоящий из электрически нейтральных атомов водорода, является резервуаром, из которого черпают топливо процессы формирования новых звезд во всех галактиках, как находящихся по соседству с нами, так и расположенных в самых удаленных уголках Вселенной. Согласно самой популярной из теорий звездного формирования, водородный газ поступает в галактики из "рукавов" так называемых космических нитей, благодаря чему галактики и сконцентрированы вдоль этих линий. Внутри массивных галактик межзвездный газ нагрет энергиями, пронизывающими пространства этих галактик, а в меньших галактиках межзвездный газ имеет более низкую температуру.

Ученые, занимающиеся изучениями процессов звездного формирования, особо тщательно рассматривают близлежащие к нам галактики. Изображения этих галактик достаточно ярки и четки для того, чтобы было можно рассмотреть их некоторые характерные особенности, такие, как хвосты, мосты, кольцевидные образования, деформированные диски и т.п.

Изучение близлежащих галактик проводится в рамках глобального многодиапазонного обзора GALEX Arecibo SDSS Survey (GASS), основной целью которого является выявление богатых водородом галактик. Группа астрономов из Центра астрофизики Гарварда-Смитсона (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, CfA), возглавляемая Шоном Мораном (Sean Moran), производя анализ собранных данных, наткнулись на весьма удивительный объект, галактику GASS 3505. В недрах этой галактики находится водород, суммарной массой, эквивалентной миллиарду масс Солнца. Согласно изображениям, полученным в оптическом диапазоне, весь этот водород более-менее равномерно распределен по всей галактике, но данные, полученные в радиодиапазоне при помощи телескопа Jansky Very Large Array, позволили ученым увидеть нечто необычное, что скрывается в недрах этой галактики.

Данные радиотелескопа позволили ученым увидеть то, что основная масса водорода создала нечто вроде оболочки пузыря вокруг галактики, размером 160 тысяч световых лет. И, благодаря этому в недрах галактики процессы формирования новых звезд идут весьма вялыми темпами, приблизительно в 10 раз менее интенсивно, нежели во Млечном Пути, который так же не отличается особой активностью.

В настоящее время ученые занимаются составлением математических моделей, которые, учитывая все тонкости распределения потоков газа в галактике GASS 3505, смогут дать объяснение всему наблюдаемому в ее недрах. Помимо этого, было обнаружено, что некоторые модели столкновений галактик, составленные другими группами ученых, объясняют с незначительными отклонениями картину, наблюдаемую в галактике GASS 3505. И, вполне вероятно, что настоящие причины происходящего смогут быть выявлены только при помощи дополнительных и более тщательных наблюдений за галактикой GASS 3505, которые будут произведены при помощи нескольких новых радиотелескопов, вступивших в строй за несколько последних лет.