В NASA утвердят место посадки Марс-2020 в феврале 2017 года

Следующий марсианский планетоход, разрабатываемый американцами, прибудет на Красную планету через 5 лет. В настоящий момент участники миссии "Марс-2020" заняты выбором места посадки марсохода. Окончательное решение по этому вопросу будет принято в феврале 2017-го.

Выбрать место посадки планетохода – задача не из простых. Однако, как отмечают в NASA, они добились значительного прогресса в этом вопросе.

В августе 2015-го специалисты агентства сузили список потенциально пригодных точек с 54 до 8. В феврале же следующего года они планируют выбрать из этих восьми точек одну наиболее подходящую для посадки своего пятого марсохода.

"Нельзя выбрать десять случайных точек на Марсе и сказать: "Давайте отправимся ко всем из них". Каждая наша миссия не имеет права на ошибку, и у нас есть только одна попытка на ее осуществление. Приходится выбирать самый правильный вариант. Сегодня мы чувствуем, что уже в буквальном смысле побывали в каждой из этих точек и все знаем о них. Когда мы прилетаем на Марс, это ощущение пропадает – всегда появляются приятные сюрпризы", — заявил Майкл Мейер (Michael Meyer), руководитель программы исследования Марса в NASA.

Он также добавил, что в настоящее время участники миссии анализируют высококачественные снимки каждой из восьми зон, полученные при помощи камер зонда MRO, и пытаются определить, какая из них является самой привлекательной с научной точки зрения и безопасной с точки зрения посадки марсохода.

В обязанности "Марс-2020" будет входить поиск признаков прошлой жизни, сбор образцов для доставки обратно на Землю, а также демонстрация технологий для будущего освоения человеком Красной планеты. В рамках этой миссии будет также протестирована технология для получения кислорода из марсианской атмосферы.

По словам Мейера, свыше 400 экспертов из разных областей геологии и планетологии участвуют в выборе места посадки, что обеспечит максимально объективный выбор места приземления "Марса-2020" и позволит избежать ошибок при его выборе.