В Африке ученые нашли самого близкого сородича слона на Земле

Как оказалось, самый близкий сородич слона на Земле – это маленький и пушистый зверек, который обитает в Африке. Как отмечают исследователи, чтобы быть родственником того или иного зверя, в животном мире не обязательно иметь внешнее сходство.

Так исследования показали, что самым близким родственников габаритных и неуклюжих слонов являются маленькие даманы, которые внешне больше походят на смесь бобра с сурком. На первый взгляд, это обычный грызун, однако анализ ДНК, строение скелета и черепа даманов показали, что у них много схожего именно со слонами и почти ничего нет от грызунов.

Также ученые поясняют, что даманы, как и слоны, травоядные животные. В жизни они очень спокойные, размеренные и даже ленивые. Африканские даманы даже занесены в Красную книгу как один из вымирающих видов. Примечательно, что в Африке окаменевшие экскременты даманов используют как один из важных компонентов, входящих в состав очень дорогих духов.