Совершенные орудия указали на бурное развитие в Индии каменного века

В Индии найдены мастерски выделанные каменные орудия среднего палеолита, изготовленные на сотни тысяч лет раньше, чем здесь появились Homo sapiens.

Развитие технологий происходило и в каменном веке. Примитивную ашельскую культуру сменили более сложные культуры среднего палеолита, такие как мустьерская. Они использовали более совершенные способы обработки камня – с предварительным изготовлением отщепов, "нуклеусов", которые затем могли дорабатываться в различные орудия, от сверла до скребка.

Археологические находки свидетельствуют о постепенном совершенствовании и уменьшении инструментов. Массивные и грубые рубила превратились в сравнительно небольшие, весьма острые и мастерски выделанные орудия. Самые ранние такие находки найдены в Африке, где, видимо, появились технологии нуклеусов и откуда распространились в Евразию и дальше.

Первые миграции сапиенсов из Африки обычно относят к 140 тыс. лет назад, они и могли распространить новые культуры среди популяций неандертальцев и других гоминид Евразии. По самым новым данным, эта цифра может быть чуть большей. Но, судя по выводам статьи, опубликованной в журнале Nature группой индийских ученых, каменная индустрия среднего палеолита существовала у гоминид на юге Азии уже 385 тыс. лет назад.

Шанти Паппу (Shanti Pappu) и ее коллеги рассмотрели находки из Аттирампаккамы (Attirampakkam) на юге Индии, в центре ранней мадрасской культуры, которая еще не знала нуклеусов и пользовалась более примитивными технологиями. Около 7200 каменных артефактов, обнаруженных между 1999 и 2004 гг., ученые датировали возрастом от 385 тыс. до 172 тыс. лет, и они демонстрируют яркий переход от примитивной ашельской технологии к среднепалеолитической.

При этом установлено, что на юг Азии Homo sapiens мигрировали не ранее 60 тыс. лет назад. Возможно, что новые технологии оказались здесь раньше них, принесенные другой, пока неизвестной волной миграции сапиенсов или других Homo. А возможно, что местные гоминиды и сами открыли "двухшаговый" подход к обработке камня с предварительным изготовлением заготовки-нуклеуса.

Интересно, что датировки других находок Аттирампаккамы указывают на куда более древний период, между 1,8–1,1 млн лет назад. Жили ли на этой стоянке гоминиды в промежутке между ними, пока неясно.