В зубах древнего человека был обнаружен смертельный вирус

Ученые из Копенгагенского университета под руководством Эске Виллерслева во время изучения зубов древних людей обнаружили в ДНК 4500-летнего кочевника следы гепатита В. Это самое древнее свидетельство о наличии этой болезни.

Исследователи взяли зубы 137 людей, которые жили 2000-7000 лет назад, а затем выделили из них ДНК. Для этого ученые пользовались методом дробовика, то есть когда цепи ДНК расщепляются на перекрывающиеся фрагменты, а они уже выстраиваются в некие векторы, представляющие собой кольцевые молекулы. Последние копируются в клетках бактерий. Именно благодаря такому методу можно создать биологическую библиотеку.

Ученые выбирают случайным образом фрагменты, они секвенируются, после этого объединяясь в крупные цепи. Это позволяет исследователям сравнивать последовательности ДНК.

Специалисты в рамках исследований также изучили геномы 167 человек, которых секвенировали в других проектах. У 25 людей, один из которых жил на Земле 4,5 тысячи лет назад, были найдены следы гепатита В, который может частично встроиться в ДНК человека.

Это открытие стало по-настоящему грандиозным. Дело в том, что до него самые ранние следы гепатита В равнялись 450 годам. По словам ученых, эта болезнь была очень распространенной в Евразии около нескольких тысяч лет. В современном же мире от гепатита каждый год умирают 786 тысяч людей.