Стоунхендж мог служить художественной галереей

Такие результаты были получены после лазерных исследований одного из древнейших мировых памятников культуры.

"Подобные открытия имеют огромное значение для нас. Они также свидетельствуют о том, что новые технологии могут извлекать ранее неизвестную и очень важную информацию из таких памятников, как Стоунхендж", - отметил глава группы ученых Маркус Аббот, добавив, что Стоунхендж мог играть роль как древнего храма, так и художественной галереи одновременно.

Подробное исследование пяти каменных блоков выявило около 72 резных изображений, датированных ранним бронзовым веком. Древние гравюры могли быть талисманами, защищавшими местное население от злых духов, непогоды или неурожая.

Изображения, согласно результатам исследования, были нанесены на поверхность камней путем удаления верхнего трехмиллиметрового слоя выветрелой породы более темного цвета. Древние художники почти на всех рисунках изобразили обух топора, и только на одном - нож.

Ученые также отметили, что доисторические каменщики пользовались двумя различными методами обработки каменной поверхности. Изображения, вырезанные на внешнем большом кольце дольменов, были выполнены параллельно длине камня. При этом рисунки на трилитах (мегалиты, представляющие собой три больших камня, установленные в виде ворот) внутри этого круга сделаны под прямым углом к сторонам камня. Таким образом, делают вывод ученые, внутренние кольца могли быть возведены несколько раньше, чем так называемый внешний вал.