NASA опубликовало фотографию темной стороны Харона

Команда научной миссии New Horizons с помощью космической фотокамеры аппарата LORRI сделала снимок темной стороны Харона, крупнейшего спутника Плутона. На фото показано южное полушарие, на котором полярная ночь продолжится до 2107 г.

Через три дня после сближения с Плутоном у NASA появилось фото ночного Харона. Снимок сделан с помощью камеры научного устройства LORRI (Long Range Reconnaissance Imager) командой станции New Horizons ("Новые горизонты") еще 17 июля 2015 г., однако опубликован только 21 января 2016 г.

В момент запечатления спутника расстояние до него было 3,1 млн км. Хоть ночь и опустилась на Харон, очертания небесного тела все равно видны в мягком свете, который отражается от Плутона. Диаметр спутника составляет 1214 км, в то время как диаметр единственного спутника Земли - 3474 км.

Ученые миссии используют такие фотографии, чтобы составить карту невидимой стороны Харона, и делались снимки во время облета этого спутника. Южный полюс, показанный на фото, встретил полярную ночь еще в 1989 г., и солнечный свет не увидит эта сторона до 2107 г. На протяжении долгой зимы температура на поверхности спутника опускается практически до абсолютного нуля, что по шкале Цельсия соответствует −273,15 °.