Майкл Хесс рассказал, как отбирают и готовят космонавтов NASA

Заместитель директора Космического центра имени Линдона Джонсона Майкл Хесс рассказал сколько астронавтов уже подготовило NASA. К тому же он раскрыл секреты подготовки будущих покорителей космоса и какие требования предъявляются к кандидатам.

Человечество снова "болеет" космосом. В прошлом году Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) получило более 18 тысяч заявок на 22-й набор в ряды астронавтов. Эта цифра более чем вдвое превысила предыдущий рекорд, установленный еще в 1978 году. В августе 2017 года NASA объявило имена 12 счастливчиков, которые, возможно, полетят не только на Международную космическую станцию, но и на Луну или даже Марс.

Как из тысяч профессионалов отобрать команду лучших, способных улететь в сложные космические миссии?

За всю свою историю агентство NASA отобрало 350 специалистов, которые после прохождения специальной подготовки стали астронавтами. 212 из них были военными, а 138 – гражданскими лицами. Лидером по "поставке" астронавтов являются Воздушные силы США (United States Air Force) – 85 человек. Не слишком далеко от них отстали и Военно-морские силы Соединенных Штатов (United States Navy) – 83 человека. Всего за период с 1978 года на программу по набору астронавтов было отправлено 65 тысяч заявок. Несложно посчитать, что шансы попасть в программу для каждого из кандидатов составляют всего 0,42%

Майкл Хесс

NASA организовывает новый набор астронавтов каждые 3-5 лет. Периодичность, с которой осуществляется набор, зависит от того, сколько астронавтов вышло на пенсию и сколько людей сейчас нужно для той или иной миссии.

Какие же базовые квалификации должны иметь будущие космонавты? Во-первых, каждый из них должен быть выпускником аккредитованного учреждения по одной из STEM-специальностей (Science, Technology, Engineering and Mathematics – наука, технологии, инженерия, математика). Во-вторых, все они должны иметь три года опыта работы в технической сфере. В-третьих, в команду астронавтов NASA обычно попадают граждане США. В то же время в рамках программ сотрудничества в миссии NASA могут присоединиться и участники европейских или других локальных программ.

За всю историю NASA подготовило 350 астронавтов

Вышеупомянутые пункты являются лишь минимальными требованиями к кандидатам. NASA получает заявки на программу от огромного количества людей, и резюме большинства из них не просто соответствуют базовым критериям. Во время последнего отбора астронавтов в 2017 году NASA получило более 18 тысяч анкет. Из них первый этап отбора прошли более 11 тысяч квалифицированных специалистов. На втором этапе из них отобрали 440 наиболее компетентных кандидатов. Наконец, на завершающем этапе, после 11 недель собеседований, специалисты определились с 12 лучшими кандидатами.

Интересно, что каждый раз, когда NASA объявляет отбор астронавтов, агентство получает большое количество заявок от абсолютно неквалифицированных кандидатов (при последнем наборе – от 6418 человек). Дело в том, что многие люди заполняют бланк заявления просто для того, чтобы получить отказ и повесить это сообщение от NASA себе на стену. Мол, посмотрите – я претендовал на то, чтобы стать астронавтом.

Как проходит отбор

Десятки HR-специалистов из NASA изучают заявку каждого из кандидатов, чтобы проверить его соответствие базовым требованиям программы. Они также относят кандидатов к одной из следующих групп – пилоты, инженеры полетных испытаний, биологические и медицинские науки, физические науки и проектирование и эксплуатация (Engineering and Operations). Некоторые из кандидатов могут попасть сразу в несколько групп.

Отбор высококвалифицированных кандидатов осуществляют члены группы под названием Astronaut Rating Panel, в состав которой входят 49 астронавтов и представители менеджмента NASA. Когда список кандидатов сузился до 440 высококвалифицированных кандидатов, комиссия провела более 2000 контрольных проверок, чтобы узнать, рассказали ли кандидаты правду о своих достижениях. На следующем этапе всю информацию о кандидатах в астронавты передали в Astronaut Selection Board, который в свою очередь отобрал 120 человек для проведения интервью.

В прошлом году NASA получило 18 тысяч заявок от желающих стать астронавтами

Первый раунд собеседований проводится в Skype, поэтому вы можете пообщаться с представителями NASA с любого уголка мира. Однажды NASA проводило собеседование с кандидатом, который "застрял" на Южном полюсе.

Второй раунд собеседований, в который попадают только 50 кандидатов, значительно интереснее. На этом этапе происходит большинство психологических, поведенческих и медицинских тестов. Нужно убедиться, что потенциальный астронавт имеет базовую медицинскую подготовку, что в прошлом у него не было хирургических вмешательств и так далее. Не менее важны поведенческие и психологические тесты. Нужно убедиться, что астронавты не будут паниковать, когда окажутся в високострессовой среде.

Всего на этом этапе во время прошлогоднего отбора было проведено 616 различных тестов с привлечением специалистов из 23 институтов. Эти тестирования включали упражнения на проверку взаимодействия в команде, индивидуальные тесты, проверку того, как кандидаты могут пользоваться приборами, а также тест на способность проводить деятельность в открытом космосе.

Для того, чтобы провести тесты, касающиеся деятельности в открытом космосе используется симулятор под названием POGO – система, имитирующая нахождение в невесомости.

Не менее важной является проверка умения кандидатов на работу с оборудованием. Вам может встретиться абсолютно гениальный физик, но он не обязательно будет уметь обращаться с инструментами. В то же время, астронавты должны быть готовы не просто работать с различным оборудованием, но и делать это в необычных условиях – уметь работать со всем, что есть внутри и снаружи космической станции.

12 "друзей" космоса

Когда осуществлялся отбор профессионалов, которые в будущем будут путешествовать в космос, никто не устанавливал никаких квот относительно того, какие группы они должны представлять: должны ли они быть военными или гражданскими, сколько среди них должно быть мужчин и сколько женщин. Но несмотря на отсутствие такого плана группа кандидатов в астронавты оказалась очень разнообразной. В группу вошло 6 военных и 6 гражданских, 7 мужчин и 5 женщин. Трое из двенадцати отобранных кандидатов являются пилотами, один – сотрудником одного из центров NASA, трое – биологами и медиками. Также в состав группы входит один физик и четыре инженера.

Как проходит подготовка астронавтов в NASA

Общекосмической подготовка для каждого из 12 отобранных кандидатов в астронавты продлится два года. Эта программа состоит из нескольких направлений. Первый – ISS Training, который предусматривает обучение на системах Международной космической станции, в частности приобретение навыков работы с системой жизнеобеспечения в космосе (LSS). Кроме этого, будущих астронавтов обучают пользоваться роботическими системами. В рамках тренинга (EVA) астронавты учатся делать "космические прогулки" и осуществлять другие процедуры, связанные с выходом в открытый космос.

Астронавты также должны пройти курс по изучению русского языка, ведь на космической станции есть в том числе и российские модули. Еще один элемент обучения астронавтов курс подготовки на самолетах T-38. Закончив двухлетнее обучение, кандидаты считаются полноправными астронавтами и могут отправляться в космические миссии.