Чому зникли жителі острова Пасхи

Раніше вважалося, що корінна цивілізація острова Рапануі, більш відомого як острів Пасхи, існувала лише до 1600 року. Однак нові дослідження дозволили визначити, що місцева громада процвітала і в 1770 році, коли європейські колонізатори досягли цієї ізольованої землі.

Ось тоді-то хвороби, вбивства і рабство, що прийшли з колонізаторами зруйнували культуру острова. На думку вчених, острів був заселений в XIII столітті полінезійськими моряками. І протягом сотень років вони не тільки виживали, а й процвітали, незважаючи на вкрай обмежені ресурси. При цьому будівництво пам'ятників було дуже важливою складовою їхнього життя.

В ході нового дослідження, проведеного американськими вченими, були отримані дані про радіовуглець на одинадцяти дільницях острова і ці результати були зіставлені з сучасними даними європейських поселенців. У підсумку, експерти прийшли до висновку, що коли іспанські і голландські поселенці висадилися на острові в 1770 і 1772 роках статуї все ще були в хорошому стані. А це, відповідно, означало, що суспільство теж процвітало.

Однак коли в 1774 році Джеймс Кук прибув на острів, він зазначив, що там панує хаос. Після появи на острові європейців почалася низка трагічних подій: хвороби, вбивства, напади рабів та інші конфлікти. Подібні ситуації раніше були абсолютно невластиві для місцевого населення. У підсумку це призвело до руйнівних наслідків.