Гималайские ледники тают, но не так, как предполагалось

Работа опубликована в журнале Nature, а ее краткое содержание можно прочитать в NatureNews. "Новые данные были получены с помощью спутника ICESat, изначально предназначенного для изучения толщины полярного снежного покрова. Аппарат при помощи лазеров измерял расстояние до поверхности Земли в Арктике и Антарктиде. Он был запущен в 2003 году и проработал до 2009, пока не вышли из строя все 3 его лазера", говорится в сообщении, основанном на данных ICESat, который он собрал в свободное от занятия полюсами время.

Оказалось, что высота льда в Гималаях, в среднем, все-таки уменьшается, но не так сильно, как считали некоторые исследователи - на 21 см или 12 гигатонн в год. Эта оценка не совпала ни с пессимистичными данными, полученными спутником GRACE (50 гигатонн) ни с оптимистичными данными, полученными в результате выборочных измерений на местности (в 10 раз меньше). Поскольку все 3 оценки получены независимыми методами, трудно представить, чтобы гляциологам удалось в ближайшее время договориться о том, какая из оценок ближе к действительности. Исследования гималайских ледников имеют значение для понимания климата всей планеты, поскольку они чутко реагируют на его изменения.