Космическая "авария" пролила свет на тайну гибели галактики

С помощью приемника MUSE ученым удалось получить наиболее четкое изображение подобной галактики, которая из-за столкновения теряет часть своего газа. Этой галактикой является ESO 137-001 – спиральная галактика, находящаяся на расстоянии 200 млн лет от нашей планеты в созвездии Южного Треугольника. Группа исследователей пронаблюдала за ней с помощью новейшего многокомпонентного спектроскопа MUSE, являющегося частью Очень Большого Телескопа (VLT).

В ходе этих наблюдений ученым удалось проследить за движениями газа, который теряет ESO 137-001 в результате многочисленных столкновений со скоплением галактик Норма. Новые данные помогут лучше понять, в связи с чем в скоплениях галактик прекращаются звездообразовательные процессы.

Космическая "авария", в результате которой ESO 137-001 стремительно лишается газа - это так называемый процесс "обдирания за счет скоростного напора". Это происходит из-за того, что скопление галактик погружено в очень разреженный горячий газ. Галактика ESO 137-001 мчится внутрь этого скопления со скорость в несколько миллионов км/ч. В результате этого, разреженный горячий газ срывает с галактики значительную часть содержащегося в ней газа.

Из-за подобных катастроф галактики лишаются "строительного материала", который необходим для формирования новых поколений молодых голубых звезд. В дальнейшем это приводит к тому, что голубые галактики богатые газом, эволюционируют в "опустошенные" красные.

Галактика ESO 137-001 на данный момент находится в процессе перехода из голубой в красную. Внешние части ESO 137-001 уже полностью лишены газа, однако он еще сохраняется в ее центре. Ученые отмечают, что дальнейшие наблюдения за ней помогут лучше понять, как работает этот механизм превращения.

По прогнозам исследователей, в итоге изучаемая ими галактика лишится всего своего газа. Он будет выметен из нее в виде ярких струй, стелющихся позади ESO 137-001.

Получив с помощью MUSE столько подробностей, мы теперь близки к полному пониманию физики процессов, происходящих при таких столкновениях. Мы видим движения галактики и газа во всех деталях, что было бы невозможно без нового уникального инструмента MUSE. Эти и будущие наблюдения помогут нам, в конце концов, построить полное описание эволюции галактик. - Соавтор работы Маттео Фоссати