В Китае впервые удалось зафиксировать "волшебного кролика"

Уникальность этих животных состоит в том, что они практически вымерли и являются даже более редкими, чем панды.

Как сообщает BBC, редкий кролик с мордочкой плюшевого медвежонка был обнаружен 66-летним сотрудником службы охраны природы в отставке Ли Вэйдуном. Животное встречается только в Китае, и сейчас его популяция составляет менее тысячи особей. Именно Вэйдун в 1983 году впервые увидел "волшебного кролика", "открыв" его и назвав Ili pika, по месту его обитания – префектуре Ili.

"Я несколько часов забирался на гору, и у меня буквально перехватило дыхание, когда я вдруг увидел тень маленького бегущего существа. Я сел на землю, и вдруг из трещины между камнями появились кроличьи уши. Он смотрел на меня, моргал, и я подумал тогда, что это самое прекрасное и странное животное, которое я когда-либо встречал", вспоминает первое знакомство с неизвестным животным наблюдатель.

Ili pika, или "Илийская пищуха", известная также как Ochotona iliensis, живет в горах на высоте до четырех тысяч метров, в экстремально холодных условиях плато, питаясь травой. За последние 30 лет популяция "волшебных кроликов" сократилась на 71%, и теперь они более редкие, чем панды. Причины – изменение климата и появление человека, постепенно захватывающего территорию китайских пищух. Сейчас они живут очень высоко, на горных вершинах, практически поодиночке.

Ли Вэйдун и его коллеги отказываются организовывать какие-либо мероприятия по спасению редкого зверька. "Единственно верное решение – оставить животных в покое и дать им жить", – считает исследователь.