Американские ученые выяснили удивительный факт о галактике

Исследователи из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики установили, что самые далекие звезды Млечного пути были "украдены" его гравитационным полем у галактики-спутника - карликовой галактики в созвездии Стрельца. Результаты исследования приняты к публикации в The Astrophysical Journal и опубликованы на портале препринтов ArXiv.

Авторы исследования с помощью компьютерного моделирования представили, как перемещалась карликовая галактика в течение восьми миллиардов лет. Ученые изменяли ее скорость и угол наклона к Млечному пути, чтобы добиться наилучшего совпадения с наблюдениями. В начале рассматриваемого периода масса карликовой галактики составляла примерно один процент от массы Млечного пути. За прошедшее время она потеряла около трети звезд и девять десятых темной материи.

Как показало моделирование, пять из 11 самых отдаленных звезд Млечного пути занимают такое положение и движутся с такими скоростями, которые свидетельствуют о том, что ранее они принадлежали той самой карликовой галактике. Остальные шесть, возможно, были присоединены к Млечному пути  других карликовых галактик.