Самое старое из найденных: ученые обнаружили древнейшую окаменелость слизи

Ученым удалось обнаружить окаменелый древесный сок, в котором осталась задняя нога ящерицы, которая проживала на территории нынешней Мьянмы более 100 млн лет назад, и частицы ее слизи.

Слизь ящерицы в окаменелости представлена в виде миксомицетов — типа слизевиков, входящий в состав супергруппы амебозои. Из-за структуры их тела ученым крайне редко удается найти сохранившиеся образцы древних миксомицетов.

Фактически, это единственный известный пример из эпохи динозавров, которые жили во время мелового периода в современной Мьянме.

В окаменелости найдено не все тело миксомицета, а только одна часть — плодовое тело спорокарп длиной около 2 мм, однако даже это открытие позволило ученым сравнить древний образец с современными формами слизи.

Наиболее близким совпадением с современной слизью является род Stemonitis — слизистая плесень, которая растет на большинстве континентов. Обычно она существует на гниющей древесине.

При этом современные образцы очень похожи на древние миксомицеты, отмечают ученые. Благодаря этому им удалось установить, что за последние 100 млн лет слизевики практически не изменились, а их физиология осталась такой же, как и миллионы лет назад.