Нашли останки ранее неизвестного динозавра

Найдены останки ранее неизвестного пернатого динозавра аврорниса, обитавшего в лесах на месте современного Китая в конце Юрского периода.

Группа палеонтологов под руководством Паскаля Годефруа из Королевского института естественных наук в Брюсселе (Бельгия) выдвинула убедительные аргументы в пользу того, что археоптерикс все же является одним из предков птиц, обнаружив и изучив останки ранее неизвестного пернатого ящера в китайской провинции Ляонин.

В этой местности залегают породы формации Тяоцзишань, сформировавшиеся в конце юрского периода, 156-153 млн лет назад. Ранее Годефруа и его коллеги нашли здесь останки "подстриженного" пернатого динозавра, Eosinopteryx brevipenna, отличавшегося необычной анатомией. Продолжив раскопки, авторы статьи натолкнулись на останки еще одного ранее неизвестного ящера, обладавшего оперением и сравнительно "легким" скелетом.

Ученые проанализировали устройство тела этого ящера и сравнили его с археоптериксом и его предполагаемыми "родственниками". Оказалось, что новый вид Aurornis xui, названный в честь известного китайского палеонтолога Сюй Синя, обладал множеством общих черт с археоптериксами и первыми протоптицами. Это позволяет считать аврорниса и археоптерикса примитивными предками птиц, заключают авторы статьи.