Американские астронавты совершат 3 выхода в открытый космос

 Американские астронавты Майкл Хопкинс и Ричард Мастраккио совершат 3 выхода в открытый космос для устранения неполадок на Международной космической станции (МКС). Об этом объявил во вторник Космический центр имени Джонсона в Хьюстоне (штат Техас), откуда осуществляется управление американским сегментом МКС.

Астронавты выйдут за пределы станции, чтобы заменить насос в 1 из 2 контуров системы охлаждения американского сегмента МКС. В нем произошел сбой в работе клапана, регулирующего подачу аммиака и температуру охлаждающей жидкости. Инженеры НАСА предпринимали попытки восстановить нормальное функционирование системы охлаждения с помощью других клапанов, но их усилия ни к чему не привели.

Первый из выходов в открытый космос состоится в ближайшую субботу, 21 декабря. Два других запланированы на 23 и 25 декабря. "Астронавты заменят насос с вышедшим из строя клапаном на запасной, который хранится на внешней грузовой платформе", - говорится в заявлении НАСА. Каждый из 3-х выходов в открытый космос начнется в 07:10 по времени Восточного побережья США (14:10 киев) и продлится около 6,5 часов.

Проблемы на станции возникли 11 декабря. Как рассказал менеджер по программе МКС Кенни Тодд, в результате неполадок некоторые второстепенные электросистемы на американском стыковочном модуле "Хармони", а также японском и европейском лабораторных модулях "Кибо" и "Коламбус", пришлось либо перевести на охлаждение 2-м контуром, либо временно обесточить. На российском сегменте МКС действует отдельная система охлаждения. Экипаж находится в безопасности. В его состав, вместе с 2-мя американцами, входят российские космонавты Олег Котов, Сергей Рязанский и Михаил Тюрин, а также японский астронавт Коити Ваката.

В связи с принятием решения о выходе в открытый космос для замены насоса, НАСА пришлось отложить запуск к МКС нового корабля "Сигнус". Его старт с помощью ракеты "Антарес" был намечен на 19 декабря с космодрома на острове Уоллопс (штат Вирджиния), расположенном у Атлантического побережья страны. Теперь он состоится не ранее середины января следующего года. Пока же ракета будет переведена в горизонтальное положение и доставлена в ангар.

Космический "грузовик" должен доставить экипажу полторы тонны продуктов, воды, оборудования и материалов для научных экспериментов. Корабль, как и ракета, построен компанией "Орбитал сайенсиз" ("Orbital Sciences"). По контракту с НАСА на сумму 1,9 млрд дол., ему предстоит совершить в ближайшие 3 года еще 7 рейсов к МКС.