Американский космический грузовик "Сигнус" пристыкуется к МКС

Когда "Сигнус" по команде с Земли приблизится к орбитальному комплексу на расстояние около 10 метров, американский астронавт Майкл Хопкинс захватит его с помощью 17-метровой автоматической руки-манипулятора "Канадарм", изготовленной для МКС космическим агентством Канады, сообщает ИТАР-ТАСС. По плану это должно произойти в 15:02 мск. Страховать Хопкинса будет японский астронавт Коити Ваката, которому затем предстоит подвести корабль к стыковочному отсеку на американском модуле "Хармони". В этой части операции, запланированной на 16:20 мск, дублером будет выступать другой астронавт НАСА Ричард Мастраккио.

"Сигнус" отправился к МКС 9 января с помощью ракеты-носителя "Антарес" с космодрома НАСА на острове Уоллопс (штат Вирджиния), расположенном у Атлантического побережья США. Первоначально его запуск был намечен на 19 декабря прошлого года, но был перенесен из-за неполадок в системе охлаждения на американском сегменте станции, устранение которых потребовало выхода астронавтов в открытый космос. Когда эти проблемы были решены, старт назначили на 7 января, но в последний момент вновь отложили из-за сильной магнитной бури на Солнце, угрожавшей сбоями в работе электрооборудования ракеты.

Космический грузовик "Сигнус", который, как и его ракета-носитель, создан частной американской компанией "Орбитал сайенсиз", везет участникам 38-й экспедиции на МКС более 1,3 тонны различных грузов, в том числе продовольствие, воду, запчасти, оборудование и материалы для научных экспериментов.

Кроме того, "Сигнус" должен доставить на станцию подарки и поздравления к Рождеству и Нового году. Из-за переноса запуска они прибудут туда с опозданием, но все равно члены экипажа будут им рады. Менять рождественские открытки на "валентинки" ко Дню всех влюбленных, который будет отмечаться 14 февраля, не стали, пошутил вице-президент "Орбитал сайенсиз", бывший астронавт НАСА Фрэнк Калбертсон.

На борту МКС вместе с двумя американцами и японцем сейчас работают российские космонавты Олег Котов, Сергей Рязанский и Михаил Тюрин.