"Юнона" выполнила первый маневр на пути к Земле

Аппарат возвращается к нашей планете для гравитационного маневра, цель которого - "закинуть" зонд поближе к Юпитеру.

Двигатели аппарата включились в ночь с четверга на пятницу, 31 августа, и проработали в общей сложности 29 минут 39 сек. За это время аппарат полегчал на 376 кг - именно столько топлива было израсходовано во время маневра. Вторая корректировка траектории запланирована на 9 октября 2013 года. Во время сближения с Землей аппарат пройдет на высоте примерно 500 км. По словам создателей миссии, у них впереди еще "четыре года работы и 2,2 млрд км пути".

Зонд "Юнона" был запущен 4 августа 2011 года. Основная цель аппарата - Юпитер, орбиты которого он достигнет в 2016 году. В общей сложности зонд сделает 33 витка вокруг крупнейшей планеты Солнечной системы. Среди прочего аппарат будет изучать магнитное поле как самого гиганта, так и его лун, структуру планеты, ее атмосферы. Собранные "Юноной" данные помогут прояснить происхождение Юпитера.

Среди прочего магнитосфера Юпитера является источником радиоизлучения, которое привлекает пристальное внимание астрофизиков. Так, например, недавно ученые из Института космических исследований в Граце зарегистрировали мощное излучение от планеты в декаметровом диапазоне. Этот источник находится где-то в тороидальном плазменном поясе вокруг газового гиганта (источник материи для этого пояса - вулканическая активность на Ио). Причины возникновения сигнала пока не ясны.