Два супутники можуть зіткнутися на орбіті Землі

29 лютого можуть зіткнутися космічний телескоп IRAS і науковий супутник GGSE-4 на орбіті Землі.

За даними служби спостереження за космічним сміттям LeoLabs, 29 лютого можуть зіткнутися космічний телескоп IRAS і науковий супутник GGSE-4.

Про це повідомляє Science Alert з посиланням на сервіс LeoLabs, який відстежують космічне сміття.

У службі LeoLabs відзначають, що 29 січня, близько опівночі за Всесвітнім часом UTC, два космічних кораблі проходитимуть на відстані близько 15−30 метрів один від одного.

Оскільки обидва апарати мертві, як приймачі, з Землі ніяк не можуть передати їм наказ на маневрування. Згідно з розрахунками LeoLabs, ймовірність того, що вони зіткнуться становить один до 100.

"Подібні зіткнення траплялися в минулому напевно. Що дійсно цікаво в цьому, так це те, що передбачуваний прохід в межах 15−30 метрів — це неймовірно близько", — сказала космічний археолог Аліса Горман з університету Фліндерс.

"Космічні кораблі роблять маневри ухилу, щоб уникнути об'єктів, які знаходяться в межах 60 км. Так що це дійсно, дуже близько. І якщо зіткнення дійсно станеться, потенційно може утворитися велика кількість сміття. Я б сказала, що це одне з найнебезпечніших можливих зіткнень, яке ми бачили протягом останнього часу", — підкреслила Аліса Горман.

Телескоп IRAS, запущений в 1983 році, мав стартову масу 1083 кг і займає простір 3,6 на 3,24 на 2,05 метра. Апарат GGSE-4, який запустили в 1967 році, набагато менше, вагою всього в 4,5 кг. 

За словами Горман, якщо два космічних корабля зіткнуться, менший буде знищений, утворюючи хмару нових уламків. Більший, ймовірно, залишиться в значній мірі неушкодженим, але зробить ще більше сміття.

Це не становить жодної небезпеки для нас тут, на Землі. Будь-яке сміття з орбіти згорить при повторному вході в атмосферу. Воно навіть не дійде до Землі. Занепокоєння вчених пов’язано з іншими космічними кораблями.

"Вони будуть стикатися з неймовірно високою швидкістю. І на цій швидкості, ймовірно, що менший супутник повністю розколеться на більш дрібні фрагменти. І кожен з цих фрагментів сам по собі стає небезпечним об'єктом, частиною космічного сміття. Таким чином, збільшується ризик зіткнення з працюючим супутником", — пояснила Горман.