На Марсе исчез метан

Это вызывает удивление, поскольку, согласно предыдущим наблюдениям, проведенным учеными из разных стран, метан на Красной планете был зафиксирован, сообщает NASA.

Вопрос присутствия метана в атмосфере Марса давно волновал ученых, поскольку наличие метана может свидетельствовать о существовании микроорганизмов на планете.

Curiosity измерял содержание метана в атмосфере Марса шесть раз с октября 2012 года по июнь этого года. Результат - метана на Красной планете практически нет. Для анализа использовался лазерный спектрометр.

Воспользовавшись данными, полученными Curiosity, ученые сделали вывод, что концентрация метана в марсианской атмосфере не превышает 1,3 части на миллиард. Согласно предыдущим оценкам, концентрация метана на Марсе достигает 45 частей на миллиард. Проведенные марсоходом измерения отвергают даже возможность того, что метан мог со временем рассеяться.

"В настоящее время не существует каких-либо объяснений тому, как метан мог так быстро исчезнуть в атмосфере", - говорит один из авторов работы Сашиль Атрейя из Мичиганского университета. - "Метан не тот газ, который быстро исчезает. В атмосфере Марса он должен находиться на протяжении сотен лет". По словам ученых, столь быстрое исчезновение метана невозможно объяснить ни биологическими процессами, ни воздействием ультрафиолетового излучения, ни какими-либо другими факторами.