Ультрахолодный белый карлик озадачил ученых необычным поведением

Астрономы впервые увидели на ультрахолодном белом карлике супервспышку.

Астрономы впервые обнаружили на ультрахолодном белом карлике рентгеновскую вспышку. Ранее считалось, что подобные объекты не способны порождать события такого рода, говорится в исследовании Европейского космического агентства, опубликованном в журнале Astronomy & Astrophysics.

Белые карлики — это относительно холодные, тусклые остатки звездных тел, таких как наше Солнце. Когда у звезды заканчиваются запасы ядерного топлива, она раздувается и превращается в огромный красный гигант, а затем сбрасывает внешние слои. Когда этот процесс завершается, от звезды остается только небольшое сверхплотное ядро, которое астрономы называют белым карликом.

Карлики L-типа еще холоднее обычных — температура на их поверхности оценивается в 1 300–2 300 К, а масса находится в диапазоне между звездной и массой коричневых карликов. Такие объекты могут обладать вспышечной активностью, однако, как считалось ранее, не способны порождать мощные вспышки.

Исследователи во время наблюдений за белым карликом J0331−27, расположенном на расстоянии около 240 пк от Солнца, заметили на нем супервспышку. Время ее затухания составило около 2,4 тыс. секунд — за это выделилось 2 × 10 в 34 степени энергии.

Авторы исследования отмечают, что в ходе этого события звезда выделила за очень короткое время в десятки раз больше энергии, чем во время самых мощных вспышек на Солнце, которые продолжаются намного дольше.

Пока ученые не могут сказать, почему происходит это явление — ответить на этот вопрос позволит регистрация супервспышек на других L-карликах.